今の竹島は、昔は松島と呼ばれていた
図1 参照

現在の竹島は、日本ではかつて「松島」と呼ばれ、一方、鬱陵島は「竹島」や「磯竹島」と呼ばれていました。

18世紀後半から19世紀にかけて、
地理的認識が混乱 ― 架空の島が現れる
図2・図3 参照

1787年、フランスの航海家ラ・ペルーズが鬱陵島を「ダジュレー（Dagelet）島」と、1789年にはイギリスの探検家コルネットが鬱陵島を「アルゴノート（Argonaut）島」と名付けますが、両者が測量した鬱陵島の緯度経度にはズレがあり、その後、ヨーロッパで作成された地図には鬱陵島が別の二つの島として描かれるようになりました。

日本の諸文献から、竹島と松島のことを知っていた長崎出島の医師シーボルトは、ヨーロッパで「日本図」（1840年）を刊行するに当たり、鬱陵島と朝鮮半島の間の実在しない架空の島を「タカシマ」、現在の鬱陵島に位置する島を「マツシマ」として記載しました。その結果、それまで一貫して「竹島」「磯竹島」と呼ばれてきた鬱陵島が「松島」とも呼ばれる混乱を招くこととなったのです。

1880年に現地調査し確認

その後、「松島」の開拓を政府に願い出るものが現れ、政府は、島名の関係を明らかにするため1880年に現地調査を行い、「松島」と称されている島が鬱陵島であることを確認しますが、鬱陵島が「松島」と称されることとなったため、現在の竹島の名称をどうするか問題となりました。そのため1905年、以前の名称を入れ替える形で現在の竹島を正式に「竹島」と命名することになりました。